ここを探すのには苦労しました。
九十九里波乗り有料道路とからチョット陸地に入ったこの川にたどり着いた時・・・びっくりの風景が広がっていました。
ご覧のとおりの異空間でした。
東京湾の海苔養殖は毎年新しい養殖技術･船･加工機械等の開発で昔の面影を無くして来ましたが、ここは昔からの明治初頭から始まったアオノリ養殖の歴史を大事にしながら継承していました。
木造の船と木造の橋がそのノスタルジックな風景を引立たせていました。

良く見ると、海苔網はたぶん・・私達が使って古くなったモノを持ってきたものでしょう。
穏やかな漁場では古い海苔網でも十分使えているのだと思います。
網を張る支柱は鉄（亜鉛引き）パイプを立ててあります。
昔は竹だったのでしょうが、長年使うにはこのパイプの方が有効なのでしょうね。
時代とともに多少の変化はあったようです。

ここでアオノリ養殖を営む人達も普段は家のお年寄りが管理して、家の若い人達はサラリーマンがほとんどだそうです。
土日にはここに来て作業をするそうです。
サラリーマン兼業漁家と言うのかな？

ここのアオノリは天然採苗です。
10月の中旬に海苔網を張り、アオノリの胞子が自然着生したものを約10cmの長さに伸びたら摘むそうです。

通常は12月いっぱいまで行われるようですが、今年12月のはじめに行ったら、『まだ1枚も作っていない』と・・・
伸びない網を丘に上げたお年寄りが言っていました。
2回目に訪れたときは、数隻の船が柵に入り海苔を摘んでいましたが、これから採れても家と親戚に分ける程度しか採れないから･･･『売るほど無いよ』と・・・

通年では、ひと家で100〜200万円くらいの水揚げがあるそう。今年は採れないから100枚8,000円と漁協から高相場取引の連絡が入ったようですが、『採れなきゃ、いくら高い値段が付いてもお金にならない』と嘆いていました。

ここで干した板状のアオノリを分けていただくことは出来ませんでした。
『ダメダメ！みんな注文されていて売れねえよ！』と言われました。
近くの目ぼしいお店に行っても販売していませんでした。
この地域では、アオノリは正月のお雑煮には欠かせない逸品なのです。
ほとんどが地元の需要だそうです。

幸いにも、知人のツズキさんが家に持ってきてくれました。
軽く炙って食べたアオノリは非常に香りが高く美味しかった！
これだけ貴重で手間をかけたアオノリなのだから100枚で6,000円から10,000円と言う価格は納得出来ます。

普通はサラリーマンでこのシーズンは漁師と化す兼業漁師が･･･『天日で干すから香りが高く、美味しいアオノリが出来るんだ！』と言っていました。
味と香りを大事にするために昔ながらの天日干しを守り続けているのかな？・・・